Максимилиан де Робеспьер родился 6 мая 1758 года во французском Аррасе. Он был сыном адвоката. В юных годах, обучаясь в школе и колледже он был вдохновлен римскими философами, такими как Цицерон и Катон; но больше всего философом Просвещения Жан-Жаком Руссо. Среди прочего Руссо выступал за теорию общественного договора, которая противоречила божественному праву монархов, и утверждал, что только люди имеют право выбирать, как ими управлять. Робеспьер получил юридическое образование в 1781 году и стал адвокатом в Аррасе. Его частная практика обеспечила ему комфортный доход.
Третье поместье
Франция переживала серьезный финансовый кризис в 1780-х годах, который с подвиг короля Людовик XVI созвать 8 августа 1788 года Генеральные Штаты. В это время Франция была разделена на три сословия: первое было духовенством, второе было дворянством, а третье — остальными, включая торговцев, адвокатов, рабочих и крестьян. Хотя Третье сословие составляло около 98% населения Франции, оно использовалось двумя другими сословиями. К этому времени Робеспьер был уже известен своим альтруизмом. Он был избран в Генеральные Штаты в качестве депутата от третьего сословия. Третье сословие были сравнительно бедны и не имели покровительства. Поскольку их требования не были удовлетворены, третье сословие объявило о Национальном Собрании 13 июня 1789 года. Затем они обязались не расставаться до тех пор, пока они не дадут Франции конституцию, которая вскоре превратится в Национальное учредительное собрание. Робеспьер был частью обоих этих собраний.
Неподкупный
Поскольку французская революция захватила нацию, Робеспьер часто выступал в Учредительном собрании в поддержку низших классов Франции, высказывая идеи, поддерживающие равные права для всех. В этот период Робеспьер придумал девиз «Либерте, эгалите, братстве» («Свобода, равенство, братство»). Теперь это национальный девиз Франции.
Общество друзей конституции, известное как якобинский клуб, было самым влиятельным политическим клубом во время Французской революции. Робеспьер вступил в якобинский клубом, и в апреле 1790 года он был избран его президентом. Он становился все более популярным в клубе, а также в массах за свои нападки на монархию и за пропаганду демократических реформ. Он стал известен как l’Incorruptible (неподкупный) за его стойкую приверженность его взглядам. Все это обеспечило ему преданное последование среди якобинцев.
Суд и казнь Людовика XVI
В июне 1792 года Робеспьер предложил положить конец монархии и подчинить Ассамблею народной воле. С 21 сентября 1792 года монархия была отменена и Франция была объявлена республикой. Была основана Национальная конвенция, первое правительство Французской революции и была принята новая конституция без монархии. Робеспьер был избран первым депутатом от Парижа в Национальное собрание. Национальное собрание разделилось на две основные фракции: умеренные жирондисты, которые выступали за республиканскую политику, но не за социал-демократию; и более радикальные монтаньяры, крайние левые, которых возглавлял Робеспьер. Во время суда над королем Людовиком XVI Робеспьер выступал 11 раз и призывал к смерти монарха. 21 января 1793 года Людовик XVI был казнен.
Падение жирондистов
Казнь короля, нехватка продовольствия и рост цен создали революционное настроение во Франции. Монтаньяры воспользовались этим, чтобы увеличить свою власть в Конвенции за счет жирондистов. 26 мая 1793 года Робеспьер призвал людей «восстать». 2 июня были арестованы 29 ведущих жирондистов. После падения жирондистов 27 июля 1793 года Робеспьер был избран в Комитет общественной безопасности, который был создан в апреле. Комитет стал де-факто исполнительным правительством во Франции и Робеспьер стал его самым влиятельным членом.
Царство террора
На фоне угрозы иностранного вторжения и растущих беспорядков в стране Комитет по общественной безопасности, состоящий из 12 членов, во главе с Робеспьером институционализировал Террор: систематические и смертельные репрессии в отношении предполагаемых врагов внутри страны. Были созданы революционные армии, фермеры были вынуждены сдать зерно по требованию правительства, были установлены цены на товары первой необходимости, установлена заработная плата и принят Закон о подозреваемых. Закон о подозреваемых был указом, разрешающим обвинять контрреволюционеров в смутно определенных «преступлениях против свободы». Этот период стал известен как правление террора и длился более 10 месяцев. Во имя «Чтобы устранить угрозы революции», примерно 500 000 подозреваемых были арестованы, 17 000 были официально казнены и 25 000 погибли в ходе суммарных казней, то есть без проведения полного и справедливого судебного разбирательства. Гильотина стала ассоциироваться с этим периодом и была известна как «Мадам Гильотина» или «Национальная бритва».
Свержение и казнь
Максимилиан Робеспьер стал самым опасным человеком во Франции во времена правления террора. Однако к середине 1794 года он сам превратился в цель заговоров из-за своих взглядов, но главным образом потому, что члены боялись, что их могут гильотинировать в следующий раз. Таким образом, когда он выступил с речью, требующей очередной чистки депутатов, против него был подготовлен сговор. На следующий день, 27 июля 1794 года, Робеспьер подвергся словесной атаке на Национальном собрании, и был отдан приказ арестовать Робеспьера и его последователей. Робеспьер попытался покончить жизнь самоубийством с помощью пистолета, но сумел только сломать нижнюю челюсть. На следующий день 28 июля 1794 года, Робеспьер был казнен на гильотине без суда. 21 из его ближайших соратников также были казнены, положив конец правлению террора.
Противоречивая фигура
Максимилиан Робеспьер приобрел популярность благодаря тому, что он был лидер террора, из-за которого многие из его других достижений остались без должного внимания. Он остается противоречивой фигурой Французской революции. Некоторые считают его диктатором и фанатиком, в то время как другие говорят, что его роль в правлении террора была преувеличена, чтобы сделать его козлом отпущения.
Как бы то ни было, Робеспьер был ведущим радикальным революционером во время Французской революции и сыграл заметную роль в период смены власти во Франции.
